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Synopsis
Tintin rencontre le professeur Halambique, un spécialiste de
Sigillographie qui doit se rendre prochainement en
Syldavie. Le reporter accepte alors de l'accompagner comme secrétaire. Dans l'avion, Tintin remarque le comportement bizarre du professeur, mais le pilote de l'appareil actionne une trappe éjectant le jeune reporter dans le vide. Miraculeusement sauvé, Tintin apprend l'existence d'un complot visant le roi de Syldavie Muskar XII (et le pilote de l'avion a essayé de tuer Tintin parce qu'il participe à cette conspiration). Persuadé que le professeur Halambique n'est qu'un imposteur qui a pris la tête d'une conspiration ayant pour but de renverser Sa Majesté, le reporter à la houppe se rend à
Klow, la capitale, pour prévenir le souverain et dénoncer l'imposture du soi-disant sigillographe: son sceptre, qu'il doit absolument présenter au public le jour de la Saint-Wladimir pour régner, sera bientôt dérobé. Tintin va essayer d'empêcher ce vol d'avoir lieu et de déjouer le complot en démasquant les malfaiteurs auteurs de cette conspiration ...
- Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.
Mais Tintin doit affronter bien des difficultés pour continuer son voyage, à tel point que lorsqu'il croit enfin pouvoir triompher des bandits, le voilà qui se retrouve encore une fois confronté à eux: des gendarmes syldaves (commandés par Trovik, Wiszkiszek, Sprbodj, Sirov et Zlop) faisant partie du complot lui tendent un guet-apens pour l'empêcher de se rendre au palais royal de Klow. Enfin il parvient à arriver à Klow et rencontre Sa Majesté, qui accepte de le mener au Château Kropow où sont gardés la Couronne et le Sceptre d'Ottokar.
Malgré toutes les mesures de sécurité, le vol a lieu. Avec l'aide de ses amis, les policiers farfelus Dupond et Dupont, Tintin cherche à retrouver le sceptre avant la Saint-Wladimir. Ayant remarqué que les conspirateurs (notamment le photographe officiel de la Cour Czarlitz) s'étaient servis d'un appareil photographique truqué muni d'un ressort pour lancer le sceptre royal à travers les barreaux des fenêtres du château, il découvre la vraie nature du complot : la Bordurie, pays voisin, envahira et annexera la Syldavie à l'occasion des troubles causés par la chute du roi. Tintin retrouve le sceptre. Afin d'arriver plus rapidement au palais royal avant la nuit, Tintin emprunte un avion militaire bordure mais l'appareil est intercepté et abattu en plein vol par des tirs de la DCA. Au cours de son retour à pied vers Klow, il perd le sceptre... mais heureusement Milou s'aperçoit que le sceptre était tombé de la poche de son manteau et Tintin revient à temps au palais avec le sceptre.
Grâce à Tintin, l'Anschluss bordure va échouer avec l'arrestation, par la police syldave de Müsstler et de tous leurs complices, qui sera plus tard suivie du démantèlement progressif du Comité central révolutionnaire syldave, bras armé du parti La Garde d'Acier, dont Müsstler est le chef suprême. Il s'avère par la suite que dans l'avion qui le menait en Syldavie, Tintin avait voyagé avec Alfred Halambique, le frère jumeau du sigillographe Nestor Halambique, qui fut kidnappé par des membres du Z.Z.R.K. peu avant son départ; Alfred, qui était le cerveau de la conspiration contre le roi, est lui aussi arrêté, tandis que le vrai Nestor Halambique est libéré. Le jeune monarque décore Tintin en le nommant chevalier de l'ordre du Pélican d'Or.
C'est dans cet album qu'apparaît pour la première fois la Castafiore, mais aussi le colonel Boris (alias Jorgen), membre du Z.Z.R.K. (sigle de Zyldav Zentral Revolutionär Komitzät, en français Comité Central Révolutionnaire Syldave, branche armée du parti fasciste La Garde d'Acier dirigé par Müsstler), et que l'on retrouve dans On a marché sur la Lune.
Contexte
De l'aveu même d'
Hergé,
Le Sceptre d'Ottokar est le récit d'un
Anschluss raté. Le sujet était brûlant d'actualité à l'époque, puisque l'album est sorti en
1939, peu avant le début de la Seconde Guerre mondiale.
Autour de l'album
L'ouvrage est un parti pris en faveur d'un régime politique paisible loyaliste et royaliste contre une dictature militaire fasciste et expansionniste. Pour enfoncer le clou les ordres d'invasion de la Syldavie sont signés d'un certain
Müsstler et là l'analogie avec les acteurs du moment
Mussolini et
Hitler est on ne peut plus claire.
Après Le Lotus bleu en Asie, le Sceptre d'Ottokar est une dénonciation virulente des nationalismes qui sévissaient en Europe dans les Années 1930. Hergé, qui travaillait alors dans un journal édité par la droite conservatrice (Le Petit Vingtième), marque ses distances avec l'extrême-droite alors puissante en Belgique (et en dépit des tentatives de récupération dont il sera l'objet, de la part de certains politiciens, tels Léon Degrelle).
Anecdotes
- Hergé apparait dans l'album (Page 38, dernière case & Page 59, dernière case)
- Jacobs (qui a aidé à "balkaniser" la seconde édition) apparait également dans ces mêmes cases.
- Les Bordures portent des casques à pointe sur les gravures relatant des anciens combats entre eux et les Syldaves.
- C'est le seul album où Tintin est décoré.
- Quelques mois après la parution de l'album et durant l'occupation allemande de la Belgique, Hergé a été mis en garde par le responsable de la censure allemande car les avions dont il s'était inspiré pour dessiner les chasseurs bordures n'étaient que des appareils de fabrication germanique. En effet, dans la version en noir et blanc, les fuselages arborent la marque "Heinkel". Or, à cette époque, c'était prendre beaucoup de risques que de s'attaquer aussi ouvertement à l'Allemagne (alors qu'on a reproché à Hergé son ambigüité vis-à-vis de l'Allemagne).
- Sur la couverture, Tintin porte sous son manteau une chemise blanche sans cravate, mais porte une chemise bleu clair et une cravate bleue durant tout l'album.
- Originalement, l'histoire devait mettre au prises non pas la Syldavie, mais la Syldurie. Le puissant voisin bordure cherchait à mettre la main sur un nouveau métal nommé calystène découvert par un certain Hippolyte Calys (un des personnages principaux de L'Étoile Mystérieuse) dans ce pays. Ce nouveau métal avait des propriétés militaires intéressantes pour la belliqueuse Bordurie. Hergé a modifié le synopsis, mais conservé ses idées pour plus tard...
Adaptations
Autres versions de l'album
L'album fut redessiné en couleurs en
1947 et Hergé, avec l'aide de son nouveau collaborateur
Edgar P. Jacobs, en profita pour balkaniser un peu plus les décors et les costumes.
Version animée
Cet album fut adapté dans la série animée de 1992.